Tout ce qu'on ne s'est jamais dit

Chaque membre de cette famille sino-américaine croit connaître la vie de Lydia Lee, seize ans. Pourtant sa mort par noyade, dans le lac proche de leur domicile, soulève bien des questions sans réponse, et pas uniquement pour les policiers chargés de l'enquête. Lycéenne et fille modèle au point d'éclipser l'excellence de son frère aîné ou la gentillesse de sa soeur cadette, Lydia se révèle au fil du roman, dans toute la complexité de son adolescence. A travers le roman, tout son entourage subit également une démystification en règle.
Dès le titre " Tout ce qu'on ne s'est jamais dit " laisse supposer que sous la surface des apparences, les secrets de famille doivent être nombreux. Ils ne relèvent pas forcément du domaine de la honte, mais des pudeurs et de la retenue des choses tues qui peuvent empoisonner lentement une existence.
Céleste Ng construit un trompe l'oeil savant et effleure plus qu'elle n'aborde toute une série de réflexions sur le métissage, l'intégration, la différence, la réussite, etc. Les parents de Lydia veulent pour leur première enfant ce qui leur a le plus fait défaut : des études valorisantes pour Marilyn, la mère, qui a renoncé à la médecine pour épouser son professeur d'université et des relations sociales conformistes pour James, le père, qui a souffert d'une intégration imparfaite. La question de l'accident ou du suicide de Lydia, désormais presque secondaire, devient alors le prétexte à décortiquer l'intensité émotionnelle et la violence potentielle de toute dynamique familiale.