Le diable vit à Notting Hill

coup d'épée dans l'eau
Voilà une lecture dont j'aurais pu m'abstenir et qui va vite passer aux oubliettes.
Je n'ai pas vraiment compris si le titre de Rachel Johnson est une allusion au roman de Lauren Weisberger Le diable s'habille en Prada, mais si c'est le cas, il ne s'agit que d'une pâle copie d'intention et le ton n'y est pas. Le roman est à l'image du petit monde élitiste qu'il raconte : ceux qui connaissent s'y retrouveront, les autres peuvent passer leur chemin ou choisir de perdre quelques heures  !

Il y a deux co-narratrices à cette histoire. Clare et Mimi sont anglaises, citadines, quarantenaires, voisines et... amies jusqu'à un certain point.
Ralph, le mari de Mimi a hérité d'une petite maison sur un square privé de Notting Hill, un des quartiers les plus huppés de Londres. Il travaille dans les pétroles et ne fait pas partie des banquiers à 7 zéros de revenus comme les autres habitants du square. Au contraire de toutes les MNH, les mères de Notting Hill, élégantes et pleines aux as, Mimi est donc dans l'obligation de travailler et elle écrit comme pigiste dans un journal. Avec leurs trois enfants, ils mènent une vie un peu bohème, mais ils peinent souvent à boucler les fins de mois et font figure de parents pauvres dans la communauté étroite du square. Ralph, qui ne rêve que de pêche, voudrait vendre et s'installer à la campagne.
Mariée à Gideon, un architecte reconnu, Clare essaie depuis des années d'avoir l'enfant qui manque à son bonheur. Sous des dehors de complicité et d'entraide, elle envie secrètement la famille de Mimi, ce qu'elle ne s'avouerait en aucun cas.
Voilà pour les bases de l'intrigue.
Sinon, le roman passe en revue les potins et commérages de ce quartier particulier où en dépit de tout leur argent, les beautiful people ont les mêmes soucis d'amour, de pouvoir, de paraître... que tout le monde, puissance 10. Dans ce microcosme, chacun guette et commente les faits et gestes des autres. Malheur à ceux qui enfreignent les règles tacites de savoir vivre autour d'une des pelouses les plus chères au monde, comme ces Américains parvenus, Sélim Kasparian, le milliardaire pas vraiment intégré aux activités qui rythment la vie communautaire ou ce couple richissime, Bob et Sally, mis au ban car ils ont osé transformer leur garage en appartement pour les enfants et les domestiques.
Clare va faire mieux, elle va carrément acheter une seconde maison.

Sans doute à cause des tours de parole alternés entre Clare et Mimi, j'ai eu du mal à distinguer les couples principaux et secondaires dans ce méli-mélo d'intrigues et de chassés-croisés pas toujours crédibles (la nounou trop " bonne " qui épouse le milliardaire convoité par ces dames) et aucun personnage ne m'a été particulièrement sympathique. Seule Donna peut être, la prof de yoga qui a viré gourou feng shui et fait payer ses conseils de bon sens à 100£ de l'heure, parvient à tirer son épingle du jeu.