Le secret des fleurs 1 : Le dahlia bleu

Dans cette trilogie, Nora Roberts met en scène trois personnages féminins dont l'histoire personnelle et professionnelle se rejoint autour de la passion commune des fleurs et des jardins, trois générations de femmes fortes, attachantes et courageuses, réunies par le hasard, qui s'épaulent et deviennent amies.
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Stella Rothchild, l’héroïne du tome 1, est une jeune veuve dont la vie s’est effondrée avec le décès accidentel de son mari. Marquée par une enfance désordonnée auprès d'une mère divorcée et peu affectueuse, elle veut absolument tout garder sous contrôle. Ses deux petits garçons deviennent l’unique préoccupation de son existence. Originaire de Memphis, Stella décide de se rapprocher de son père et se fait engager comme directrice dans la jardinerie de Roz.

Passionnée de botanique, elle tombe bientôt sous le charme de la splendide propriété, mais entretient des relations houleuses avec le paysagiste Logan Kitridge. Petit à petit, chacun admet la compétence de l'autre et un respect mutuel s'installe, propice à d'autres sentiments.

Mais, une légende circule à propos de Harper House.

Stella rêve d'une mystérieuse femme qui la met en garde contre un dahlia bleu florissant (une fleur rare, obtenue par de minutieux croisements aux résultats aléatoires) qui dépare l'ordonnancement strict de ses plates-bandes. Une nuit, elle entend chanter dans la chambre des enfants.

Lié au passé des Harper, le fantôme paraît très maternel mais se révèle possessif et potentiellement menaçant envers les adultes. La recherche de son identité et de son histoire sert de fil rouge à la trilogie, apportant une touche de surnaturel angoissant dans l’ambiance paisible du récit.

L'histoire des deux autres femmes qui vivent à Harper House fait l'objet des tomes suivants :

La rose noire et Le lys rouge.

Rosalind (Roz) Harper, quarantenaire, deux fois mariée et mère de trois garçons dont l'un est un horticulteur hors pair, a connu la même tragédie que Stella : veuve avec des enfants en bas âge, elle s'est jetée à corps perdu dans le projet de transformer sa magnifique propriété en jardinerie. Femme de tête et de pouvoir, elle gère son entreprise d’une main ferme mais possède également un cœur d’or.

Hayley, une de ses lointaines parentes, a fait appel à elle lorsqu’elle s’est retrouvée seule à quelques mois de grossesse après la défection du père. En plus d’un emploi dans la jardinerie, elle trouve à Harper House un cadre de vie chaleureux et de véritables amies qui vont l’aider à assumer son statut de mère célibataire.

Plus que les personnages, c’est véritablement le lieu et le contexte dans lequel évoluent tous les protagonistes qui peut enthousiasmer le lecteur : la jardinerie qui symbolise l'amour de la terre et explose d'espèces et de couleurs, ainsi que la maison typiquement sudiste qui accueille amitiés et amours naissantes.

50 états, 50 billets 5/50

Memphis, TENNESSEE