Je n'ai pas lu auparavant le tome 1 de La Dame sans terre parce que j'ai trouvé ce volume dans une boîte à livres et que les romans médiévaux d'Andrea Japp, dont j'ai lu presque tous les titres contemporains, me tentent moins. D'ailleurs, le tome 2, Le souffle de la rose, peut facilement se lire sans le précédent, car les rappels explicites sont très habilement glissés dans le texte. A moins d'une opportunité, je ne suis pas sûre non plus de lire la suite de la vie d'Agnès de Souarcy. J'ai néanmoins bien aimé ce roman qui la montre à la merci de Nicolas Florin, un seigneur inquisiteur particulièrement beau et pervers : bien qu'il y prenne grand goût, ce dernier n'est que le bras armé de la vengeance d'Eudes de Larnay contre sa trop belle et trop aimée demi-soeur, lequel est même prêt à dresser contre elle, sa fille Mathilde. Mais Eudes aussi bien que Nicolas ne sont que les marionnettes d'une force autrement supérieure, sans doute proche de la Curie mais qui avance masquée. Parmi les défenseurs d'Agnès se trouvent son protégé Clément, son suzerain, le comte Artus d'Authon et un chevalier de justice et de grâce de l'ordre des Hospitaliers, Francesco de Leone. J'ai aimé ce que le roman m'a appris de l'Inquisition à la française et des différences de contexte, sinon de moyens, avec l'Espagne. Une autre trame, parallèle et liée par la présence maléfique d'un envoyé qui reste dans l'ombre, se déroule à l'abbaye de femmes des
Clairets dirigée par Eleusie de Beaufort. Des moniales meurent les unes après les autres, victimes d'une empoisonneuse (dans le domaine de spécialité professionnelle d'Andrea Japp, la toxicologie). La coupable - non démasquée - en veut à la bibliothèque secrète de la mère-abbesse.
Résumé éditeur :
1304. La France est déchirée par les luttes de pouvoir opposant le roi
Philippe le Bel, l'Eglise et le très puissant ordre des Templiers. La
belle Agnès de Souarcy, jeune veuve d'un seigneur du Perche, suscite des
convoitises, car elle possède la noblesse et la beauté des anges.
Autour de cette héroïne au caractère bien trempé gravitent un espion de
l'ordre des Hospitaliers, un banquier qui a jadis vendu des croisés aux
Sarrasins, des traîtres abjects, des assassins, des inquisiteurs, un
tueur en série. Cette saga historique servie par une intrigue démoniaque
réunit les quatre volumes de la saga.
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