L'hérétique

J'ai eu beaucoup de difficultés à me procurer ce titre et je suis contente de ne pas être passée à côté de cette lecture suggérée par Talyate, qui s'est révélée une des plus satisfaisantes depuis le début de ce challenge.
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En 1320, une jeune Languedocienne originaire d'un petit village occitan est jugée par un tribunal de l’Inquisition pour hérésie et inceste. Les minutes de son procès – popularisé par Emmanuel Le Roy-Ladurie – sont à l'origine de l'intérêt de Craig Charmaine pour le sujet. Son roman, qui résulte de recherches historiques poussées, retrace la progression de l'hérésie dans le Languedoc au XIVème siècle en parallèle à celle des pratiques inquisitoriales mises en oeuvre pour en expurger les croyances propagées par les "bons hommes". Alliant une solide formation d'historienne à une réelle aisance d'écrivain, l'auteur atteint un bel équilibre entre utilisation de la ressource documentaire et fiction romanesque.

L'histoire de cette lignée de femmes ayant vécu à Montaillou et de leurs relations troubles avec le prêtre du village, Pierre Clergue, débute avec Marquise, aimée de Pierre, mais séduite puis abandonnée par Guillaume, son frère aîné. Fabrisse, la petite fille née de ces amours clandestines et baptisée en secret par Pierre, est amoureuse du prêtre mais ignore leur lien de parenté. Son mariage d'amour avec Pons, célébré en dehors de l'Eglise, devient une union malheureuse avec l'adhésion de son mari aux préceptes de la vraie foi, qui le pousse à l'abstinence absolue puis au suicide. Elle, qui a souffert de sa naissance adultérine, met au monde une fillette illégitime, née posthume. Grazida devenue adolescente est séduite par Pierre qui l'ayant mise enceinte, lui fait épouser Arnaud Lizier.
Son témoignage a inspiré le roman, dont les personnages déchirés, tourmentés par leur quête de pureté spirituelle et confrontés à la force de leurs désirs charnels, sont des figures historiques ayant réellement existé : Grazida Lizier, mais aussi Pierre Clergue, le recteur déviant de Montaillou et Bernard, l'implacable moine dominicain créateur de l'Inquisition.