Le chapeau de Mitterrand

READ A THON - automne 2012

Résumé : Un soir à Paris, Daniel Mercier, comptable, dîne en solitaire dans une brasserie, quand un illustre convive s'installe à la table voisine : François Mitterrand. Son repas achevé, le Président oublie son chapeau, que notre Français moyen décide de s'approprier en souvenir. Il ignore que son existence va en être bouleversée. Tel un talisman, ce célèbre feutre noir ne tarde pas à transformer le destin du petit employé au sein de son entreprise. Daniel aurait-il percé le mystère du pouvoir suprême ? Hélas, il perd à son tour le précieux objet qui poursuit sur d'autres têtes son voyage atypique au sein de la société française des années 1980. Cette fable pleine d'esprit et de malice possède comme le fameux chapeau un charme mystérieux - celui de ressusciter une époque et, surtout, de mettre au jour à travers une galerie de personnages notre rêve commun : voir s'accomplir par magie nos désirs les plus secrets.

Daniel, Fanny, Pierre et Bertrand, n’ont pas conscience que leur quotidien les égare sur une pente difficile. Il leur faudra croiser ce chapeau, le posséder puis le perdre, pour réaliser que le chemin qu’ils ont pris les mène à une impasse : amoureuse d'un homme marié, enlisé dans un parti qui ne lui ressemble pas... Dès lors, ils ne seront plus jamais les mêmes.
J’ai particulièrement apprécié le personnage de Pierre Aslan. Créateur de parfum en déclin, à l'estime de soi dégradée, marié et père, l’homme se laisse peu à peu aller jusqu'à n'être plus que l’ombre de lui-même. C’est en faisant sa promenade quotidienne qu’il tombe sur le chapeau, posé sur un banc. Grâce à celui-ci, son sens olfactif va s’éveiller comme au premier jour, l’homme va se reconstruire et de nouveau trouver l’inspiration…
Au fil des pages, nous découvrons des hommes et femmes perdus, effacés et soumis, qui, inconsciemment recherchent une aide. Ce chapeau n’est pas magique, il influe sur la psychologie des gens qui le portent, ressentent une certaine prestance et se sentent plus sûrs. Le chapeau de Mitterrand qui voyage d'une personne à l'autre fait figure de talisman puisqu'il permet à son propriétaire d'oser et de changer de vie. Ce n’est pas l’objet qui fait la personne mais il construit un mythe autour de son œuvre.
La boucle finale est très réussie.

La lecture date un peu, mais me laisse une impression agréable comme un sourire qui flotte sur les lèvres. Antoine Laurain a construit une histoire originale empreinte de cocasserie et de nostalgie qui permet d'évoquer des tranches de vie personnelle et une époque, dite des " années Mitterrand " dont font partie des émissions cultes comme Droit de réponse, le journal de 13 heures d'Yves Monrousi, les prime de Michel Drucker, les artistes de variétés, la nouvelle gauche, tels Séguéla ou Tapie qui se démarquent tout en ressemblant à la bourgeoisie de droite, les grands travaux parisiens (les colonnes de Buren, la pyramide du Louvre), le Minitel, etc. Sandrine en parle également avec des mots que je partage avec plaisir.