Embarqué au départ de La Réunion sur le Marion Dufresne des Terres australes et antarctiques françaises, Jean Paul Kauffmann a séjourné quelques semaines dans l'archipel des Kerguelen et livre en retour son récit de Voyage aux îles de la Désolation. Dans une chronique très documentée, l'auteur mêle et confronte ses souvenirs vécus aux réflexions que lui inspire sa compilation de la bibliographie sur le sujet : les publications de ses prédécesseurs - précurseurs, découvreurs et explorateurs de diverses nationalités - qui y posèrent le pied ou parfois même pas, comme ce fut le cas pour l'énigmatique Yves de Kerguelen au procès retentissant, qui leur donna pourtant son nom.
Un très beau texte "impressionniste" voire mystique, écrit sur le ton de l'émotion autant que de l'érudition, qui révèle plus qu'il ne satisfait mon envie de découvrir la magnifience de ces terres extrêmes."Depuis quarante ans, je me prépare à ce voyage. J'irai à Port-Christmas pour découvrir l'arche des Kerguelen. Cette voûte de cent trois mètres de hauteur, qui stupéfia tant de navigateurs, évoque l'entrée d'une crypte. " mais les intempéries ne permettront jamais à Jean-Paul Kauffmann d'approcher la voûte... qui d'ailleurs s'est brisée entre 1909 et 1914. Quelle tristesse ! Je suis aussi déçue que lui, il m'a fait rêver à cette arche deux fois grande comme l'Arc de Triomphe.
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