spécial St Valentin

Outside Valentine raconte la cavale de deux jeunes assassins, Charlie Starkweather et sa petite amie Caril Ann Fugate. A travers ce roman qui m'a rappelé l'admirable De sang froid de Truman Capote, Liza Ward tente d'exorciser le meurtre de ses grands parents en 1957. Elle montre le point de vue de la jeune fille, qui a toujours nié avoir pris une part active dans le déferlement de violence qui a marqué leur route sanglante de Lincoln à Valentine, avant d'être rattrapés par la police et condamnés, à la chaise électrique pour lui et à perpétuité pour elle. En 1976, elle est de nouveau libre, sous conditionnelle. En 1962, Susan dont la mère vient de quitter le domicile conjugal pour ne plus jamais donner signe de vie, s'intéresse de près au jeune homme qui a perdu ses parents à quelques pâtés de maison de chez elle. En 1991, Lowell dont les enfants Hank et Mary ont grandi et sont sur le point de s'émanciper, s'interroge sur son couple : il doit affronter son passé - sous la forme d'une boîte à chaussures oubliée dans le coffre d'une banque, pour faire face à son avenir. L'auteur réussit brillamment à croiser la trame de ces trois histoires et à les faire converger en laissant filtrer peu à peu les indices permettant de deviner les liens qui unissent les différents protagonistes.

Comme tous les romans qui se situent dans cet état, Outside Valentine met en avant l'extrême rigueur du climat :  faute d'avoir pu rentrer se mettre à l'abri, le chat de Cora, l'amie de Susan, est mort congelé en grattant désespérément à la porte de la maison. Il est conservé dans une sorte d'igloo au fond du jardin durant tout l'hiver car la terre ne permet pas de lui creuser un trou.

50 états, 50 billets

Lincoln, NEBRASKA