L'envoûtement de Lily Dahl

challenge 50 états, 50 billets
Minnesota

Lily Dahl a grandi à Webster dans le Minnesota. Ses parents sont partis vivre leur retraite au soleil de Floride. Elle est restée et travaille comme serveuse avec le projet de mettre de l'argent de côté pour partir un jour ailleurs. On ne sait pas trop s'il s'agit de payer ses études ou plutôt simplement de s'évader d'un cadre géographique et social trop étroit pour ses rêves. Jolie, courageuse et ambitieuse, elle a pour modèle Marilyn ;  le jour, elle sert les célibataires qui fréquentent l'Idéal-Café, mais le soir après le travail, elle répète avec une troupe amateur, qui tente de son mieux d'incarner le Songe d’une nuit d’été. Son désir d'actrice parvient même à gagner en crédibilité lorsqu'elle se met à suivre les conseils avisés de Mabel, sa voisine de palier, une vieille dame exquise et cultivée, ancien professeur inexplicablement venu finir sa vie dans ce patelin reculé.

La vie pourrait s'annoncer tranquille, mais on sait déjà que le destin de Lily ne sera pas banal. Dans l'hôtel de l'autre côté de la rue, un homme captive son attention. Son univers, son aura d'étranger et le mystère qui entoure sa venue l'attirent :  Edouard Shapiro est peintre, célèbre et de dix ans son aîné. A force de l'épier le soir depuis sa fenêtre, elle décide de le séduire. Elle y parvient sans peine, mais l'homme n'est pas exclusif. En parallèle, des phénomènes étranges avec lesquels Lily semble avoir un lien inexplicable, viennent alimenter les conversations. Tous les secrets de la ville semblent entrer en résonance et Ed, objet de convoitise autant que de suspicion, traduit en tableaux les confidences qu'il suscite de ses modèles. La tension monte autour de la trop jolie Lily qui aime jouer avec le feu.

Avec un fort pouvoir d'évocation, Suri Huvstedt dresse un portrait sans ménagement de la population de ces petites bourgades de l'Amérique profonde, où la vie d'autrui est l'objet de toutes les attentions et où les journaux se font l'écho des commères de quartier. Dans ce contexte, le personnage solaire de Lily Dahl tranche. Cette toute jeune femme de 19 ans découvre la vie avec sensualité et gourmandise, avec les élans, les témérités et les doutes de la jeunesse. Au sortir de l'adolescence, elle est attendrissante dans sa volonté de s'affirmer, de vivre, y compris à risque. Elle s'engage bille en tête à résoudre les énigmes qui se posent à elle, tramant sa vie de mystère. En dépit de la lourde ambiance malsaine qui flotte autour d'elle, sa curiosité et sa vitalité l'entrainent toujours plus loin et rien ne la rebute pour découvrir la vérité sur les comportements mystérieux de Martin, son condisciple sur les bancs de l'école ou des frères Bodler, des ferrailleurs aussi repoussants qu'inquiétants. Mais lorsque la ligne de démarcation entre superstitions et réalité devient floue, les apparences peuvent être doublement trompeuses.

A la ville, Suri Huvstedt est Mme Paul Auster.

 Webster, MINNESOTA