Ethique du contact

Que ferait l'homme dans un univers qui recèle la vie sous des formes totalement inattendues, comme ce monde bio-minéral basé sur le silicium ? Il le jaugerait à l'aulne de sa nature terrestre. Toute l'outrecuidance de l'être humain, l'anthropocentrisme, l'héliocentrisme, sont contenus dans ce roman qui se situe à l'extrême opposé de la sagesse philosophique de La vague montante de Marion Zimmer Bradley. J'espère qu'il n'est pas d'anticipation, mais seulement de science fiction, parce que réussir à vaincre l'espace pour se conduire de la sorte...

L'analogie de départ avec les technologies de l'information et de la communication est assez transparente mais le parti pris de l'auteur, très détaché, très factuel, permet d'installer une atmosphère d'angoisse qui va crescendo. Les cinq personnages, deux femmes, biologistes, et trois hommes, techniciens, sont bien vite confinés dans un huis clos d'autant plus impressionnant qu'ils sont entourés d'un désert hostile. La planète n'a rien d'une future terre promise. On se demande bien pourquoi leur vaisseau s'y est arrêté.

De bout en bout, les humains aveuglés par leur sentiment de supériorité, croient qu'ils maîtrisent une situation qui leur échappe. Je devrais les plaindre, montrer de la compassion car le scénario ne ménage pas. Pauvres rescapés en sursis, mais je n'arrive qu'à les trouver pitoyables : l'effet est voulu par l'auteur qui les a un peu désinvestis de leurs caractéristiques humaines, aussi bien physiques que psychologiques. Rien n'est explicite, tout est suggéré, comme lorsqu'une des femmes cède à quelques larmes bien vite réprimées ou à la pression d'une main sur un bras.
Pourtant, en dépit de cette sécheresse de ton, en harmonie avec l'aridité de la planète, j'ai apprécié ce roman. Même si je ne m'attendais pas vraiment au contenu, il m'a donné bien envie de lire le précédent IF837. Seul le style parfois un peu pesant, surtout en première partie, m'a fait passer à côté d'un coup de coeur. Je remercie Livraddict et les éditions Atria pour ce partenariat.

Résumé :
Le vaisseau de recherches minières Stephen Hawking a largué sur la planète ZC789 un dôme d'exploration où tout est prévu pour assurer la sécurité des cinq occupants. Sur cette planète apparemment désertique, des centaines de « crabes » étranges surgissent de nulle part. A priori inoffensifs et indifférents à la présence de visiteurs humains, au point que le contact avec eux semble impossible, ils disparaissent comme ils sont venus. Mais en dépit de l'Ethique du contact, charte définie à l'issue de missions antérieures désastreuses qui leur dicte comment réagir face à une forme de vie locale, les occupants du dôme ont prélevé un spécimen pour l'étudier. Les « crabes » offrent une énigme zoologique insoluble, et les scientifiques ne sont qu'au début de leurs surprises et de leurs ennuis, sur une planète qui cache son jeu. Les humains ont pour eux la haute technologie, leur dôme-forteresse, mais tout cela suffira-t-il à leur éviter erreurs de classification et de jugement et à les protéger des défenses naturelles des formes de vie extrêmes que l'on peut rencontrer sur des mondes très éloignés du nôtre ?

Info en + :
en faisant une recherche sur Internet, je suis tombée sur une charte intitulée Ethique du contact qui appelle à l'unité des Hommes sur la Terre, revendique la propriété de leur habitat et refuse toute visite extra-terrestre non autorisée. Je trouve cela suffisamment intéressant dans le contexte de ce roman pour le signaler.